3月3-4日に会期が迫った、郵政博物館特別コレクション展「安藤源成展–傘寿記念 フィラテリー歴70年の軌跡」において展示される作品の一部をプレビューとしてお目にかけます。

今回ご紹介するのは、安藤コレクションの核心をなす、岡山地方のマルコフィリー（郵便印専門蒐集）の三部作（美作・備前・備中國）のなかから、「備前の明治初期郵便印」のコレクション（6フレーム）として展示されるうちの1頁です。

この三部作のコレクションは、いずれも日本の地方郵便史作品としては稀なことに、国際切手展において大金銀賞という高い評価を得ていますので、日本随一のコレクション（すなわち世界一）と言っても過言ではないでしょう。

以下は、ご本人による作品解説です。

備前は、廃藩置県に伴い一国が岡山県となりました。

明治4年12月5日に山陽道を経て大阪―長崎間に郵便路線が開設され、三石・片上・藤井・岡山に郵便取扱所が開設され、明治5年には支線の西大寺・下津井・牛窓・小串が開設されます。何れも不統一印と記番（イチ）印が使用されましたが、藤井と小串は極めて希少です。

明治7年12月16日にはさらに37カ所開設されますが、美作同様に街道から外れた地域は未確認、未蒐集の局が多く困難な蒐集対象です。備前は◎型の不統一印が多く、判屋に残されていた◎型の不統一印の印鑑鏡から同一地域の近隣局長が纏めて印顆を作成した事が判ります。

なおこの度、『備前の明治初期郵便印』（株式会社鳴美刊）を出版しましたのでぜひご参照下さい。

画像は明治7年（1874年）に西大寺局から差立てられ、同局の不統一印が押捺された貴重なカバー及び脇無2つ折葉書を提示したリーフです。